Los medios de comunicación de masas: ¿También son actores?

Autor: Flavia Freidenberg

Por Hiram Abif Avendaño Gasca

Pensemos un sólo momento, qué sería de nuestras vidas en este instante sin ningún medio de comunicación por el cual podamos informarnos e interactuar con él. Seguramente experimentemos sensaciones como ansiedad, aburrimiento, desesperación, frustración, impotencia, entre otras más sensaciones.

Los medios de comunicación de masas cuando son industrias o empresas privadas dependen del mercado y de su capacidad de venta. Cuando lo son públicas actúan como parte del Estado, funcionando como canal eficaz para que el gobierno transmita sus políticas públicas y puedan ser conocidas por sus ciudadanos (Freidenberg). Son mediadores, instrumentos y vehículos a través de los cuales los individuos perciben el mundo que los rodea, esto visto desde el trabajo clásico de Marshall McLuhan (1964) donde considera a los medios de comunicación de masas una extensión de las propias facultades sensoriales del individuo o también como el sistema nervioso de la comunidad en que se encuentran. 

Por su parte Harold Lasswel, en 1948, señaló que las funciones clásicas de los medios de comunicación de masas que se relacionan y que están presentes en  la sociedad son tres: 1) Vigilancia, que se refiere a al servicio periodístico donde se recoja, procese y se difunda la información; como centinelas para detectar señales de peligro como desastres naturales, crímenes en las calles, crisis económicas, guerras eminentes, por mencionar algunas; y la vigilancia política como control de los poderes públicos y gubernamentales. 2) Correlación de partes, para proporciona conocimiento para ayudar al ciudadano a tomar decisiones “más racionales” y llegan al público a través de diferentes medios y géneros periodísticos donde el periodista transforma el dato específico en una opinión especializada. 3) Transmisión de la herencia cultural: Donde lo primordial debe ser el transmitir información de la sociedad, difundir su historia como unidad social, sus normas y valores, así como sus errores y aciertos, culturizarla.

Feidenberg nos comenta que a la clasificación ideada por Lasswell se le pueden incorporar otras funciones que no tienden a autoexcluirse y a manera de un resumen de todas. Entre las que incorpora según Gurevitch y Blumer son: a) la identificación de los problemas sociopolíticos; b) la provisión de plataformas para la defensa de causas o intereses; c) la transmisión de contenidos a través de las diversas dimensiones y facciones del discurso político; d) el análisis y control de la actividad de las instituciones políticas; e) la provisión de información a los ciudadanos para que conozcan lo que ocurre y puedan participar activamente (Gurevitch y Blumer, 1990:270).  

La autora nos dice que, para que los medios de comunicación de masas sean actores deben desarrollar tres papeles sustantivos en cualquier sistema político moderno; son, eco, comparsa y protagonistas (Vallés, 2000: 362), pues de esta manera se permite al ciudadano obtener información política y ejercer control y vigilancia sobre sus instituciones, producen cultura; y por último, adoptan un comportamiento como instituciones que generan políticas públicas, las controlan o influyen en el proceso de elaboración de las mismas.

Con estos elementos que nos aporta este texto sobre los medios de comunicación masiva podemos concluir que siguen manteniendo su fuerza dentro de la sociedad y de los individuos. Sin embargo, como sociedad debemos exigir que sean manejados con mayor responsabilidad social, con el compromiso de mejorar las sociedades y no sólo ocuparlos como medios de comercialización o como instrumentos de persuasión que favorezcan únicamente los intereses políticos y económicos de pequeñas cúpulas de poder.